제2편 예비 신자 기간

  두 번째 기간은 '예비 신자들을 받아들이는 예식'으로 시작하여 교리 교육을 실시하고 그에 따른 예식을 거행하는 '예비 신자 기간'입니다. 이 기간 동안 예비 신자들은 미사 중 말씀 전례에 참석하고, 여러 가지 축복과 준성사를 받을 수 있습니다. 만일 이 기간에 예비 신자가 세상을 떠나면 그리스도교 장례식으로 거행합니다.(『어른 입교 예식』, 18항 참조)

 

  교리서의 제7-20과는 예비 신자들이 체계적으로 알맞은 교리 교육을 받을 수 있도록 구성되어 있습니다. 여기서 예비 신자들은 창조론, 구원론, 구세사와 그리스도론, 삼위일체론, 교회론, 마리아론, 성사론 그리고 기도에 대한 핵심 교리를 배웁니다. 무엇보다도 예비 신자들은 『가톨릭 교회 교리서』의 제1편 '신앙 고백', 제2편 '그리스도 신비의 개념', 그리고 제4편 '그리스도인의 기도'에 관하여 이 기간에 공부합니다. 이 기간 동안 예비 신자들은 사제, 부제 또는 교리 교사와 다른 평신도들에게 교리 교육을 받고, 말씀 전례에 참여하며, 생활의 증거와 신앙 고백을 통하여 교회 건설에 적극 협력하여야 합니다.

 

  교회는 '예비 신자 기간'에 예비 신자들을 위하여 '소구마 기도'와 '축복 기도'를 바칠 수 있습니다. 소구마 기도는 예비 신자들에게 영성 생활의 참된 조건과 영육 간의 투쟁을 알려 주며, 하느님 나라의 참된 행복을 얻는 데는 마귀와 미신을 끊어 버리는 것이 중요하고 하느님의 도우심이 지속적으로 필요하다는 것을 보여 줍니다.(『어른 입교 예식』, 109-118항) 또한 축복 기도는 예비 신자들에 대한 하느님의 사랑과 교회의 관심을 표시하고, 아직 성사의 은총을 받지 못하는 예비 신자들이 정해진 긴 입교 과정 동안 교회에서 영혼의 기쁨과 평화를 얻도록 도와줍니다.(『어른 입교 예식』, 119-124항)

 

  이 기간의 마지막에 입교 예식의 두 번째 단계인 '선발 예식 또는 이름 등록 예식'을 거행합니다.(『어른 입교 예식』, 133-151항) 선발 예식은 믿음이 어느 정도 자라고 '예비 신자 기간'이 끝나 갈 무렵, 교회가 입교 성사들을 받기에 합당하게 준비했다고 판단되는 이들을 '선발'하여 받아들이는 것입니다. 선발 예식을 통하여 예비 신자들은 공동체 앞에서 자신의 결심을 밝히고, 사제들은 그들을 선발하였음을 선언합니다.